"Wir alle sind Hochstapler" - Detlev Buck und Jannis Niewöhner im Interview

Ein Sonntagnachmittag in München. Aber nicht irgendeiner. Sondern der Nachmittag vor der großen Weltpremiere des Kinofilms "Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull". Regisseur Detlev Buck und Hauptdarsteller Jannis Niewöhner sitzen auf antikem Mobiliar im Hotel Bayerischer Hof und sind merklicher Vorfreude auf den Abend: endlich wieder Kino, endlich wieder Roter Teppich. Im Interview sprechen die beiden über ihre Sehnsucht nach Familienfilmen und erzählen, warum die besten Hochstapler im Verborgenen weilen.

Herr Buck, Thomas Mann hat mit der Arbeit am Roman 1910 begonnen. Welche Relevanz hat diese Geschichte mehr als 100 Jahre nach ihrer Entstehung für die Gegenwart?
Buck: In unseren Grundzügen verändern wir Menschen uns nicht. Auch nicht die Themen, die uns beschäftigen. Heute wie damals leben wir in einer Welt unterteilt in Arm und Reich. Weiterhin versuchen wir in dieser Welt  unser persönliches Glück zu finden. Das ist bei Krull auch so: Er will nicht in Armut enden wie sein insolventer Vater. Stattdessen entscheidet er sich für die Schönheit des Lebens. Dies tut er mit einer Leichtigkeit, die ihn zu einer bewundernswerten Figur macht.

Sie spielen diese Figur, Herr Niewöhner. Wie haben Sie Ihre Rolle angelegt?
Niewöhner: Weder modern noch historisch. Die Geschichte spielt in einer ganz eigenen Welt, die gleichermaßen mit der Vergangenheit wie mit der Gegenwart zu tun hat. Ich wollte Felix Krull als Menschen mit großer Lebenssehnsucht spielen. Die haben wir schließlich alle. Sie ist unabhängig von der Zeit, in der eine Geschichte spielt.

Im Film arbeiten Sie mit einem Sprach-Mix: Da treffen Thomas Mann-Sätze auf Dialoge aus der Feder von Drehbuchautor Daniel Kehlmann und Ihnen. Wie muss ich mir die Arbeit am Buch vorstellen?
Buck: Daniel und ich haben uns zunächst einmal sehr viele Gedanken über die Struktur des Films gemacht, anschließend über die Charaktere. Erst wenn ein Charakter feststeht, dann spricht er. Daniel ist derart in der Welt von Thomas Mann und seiner Zeit zuhause, dass er dessen Dialoge so verknappen und modernisieren kann, dass keine Brüche entstehen oder etwas verfälscht wird. Es hat total viel Spaß gemacht, mit Daniel in diese Zeit einzutauchen.

Sie haben dem Zeit Magazin gesagt, dass der Film nie etwas anderes sein sollte als „ein im besten Sinn altmodischer Familienfilm“. Das hört sich etwas abschätzig an.
Buck: Überhaupt nicht. Ich habe eine sehr große Sehnsucht nach altmodischen Filmen, die eine klare Struktur haben und nach längstens 120 Minuten auf den Punkt kommen. Dazu darf man gerne auch schwelgen in großen Kino-Bildern.

Ihnen war die Figur Felix Krull lange vor dem Film schon sehr vertraut. Es heißt, dass ihr Onkel, ein großer Thomas Mann-Fan, in Ihnen als Kind einen kleinen Felix Krull gesehen hat und Ihnen daraufhin den Roman geschenkt hat.
Niewöhner: Ich hatte schon als Kind eine extreme Spielfreude, habe mich immer auch gerne verkleidet, bin in unterschiedliche Rollen geschlüpft. Und ich habe das Glück, dass ich schon immer sehr viel Lebenslust verspürt habe und auf andere übertragen konnte. So wie Krull eben. Mein Onkel hat mir den Roman wegen dieser Parallelen geschenkt, das stimmt. Und trotz der vielen Schachtelsätze sowie der Tatsache, dass ich keine große Leseratte war, konnte ich den Roman damals schon sehr gut lesen und verstehen. Irgendwie habe ich einen Zugang zum Hochstapler Krull gefunden.

… wobei die Ex-Wirecard-Vorstände damit keine Hochstapler im Mann’schen Sinne sind…
Buck: … richtig, ein guter Hochstapler fliegt nicht auf – und deshalb sind die Besten auch noch unter uns (lacht). Es gibt so viele Menschen, die nichts können – außer zu blenden und einem irgendwas unterzujubeln. Krull legt sein Meisterstück am Hofe des Königs in Lissabon ab. Der sagt am Ende: Ach, mir ist die Kopie eigentlich lieber. Das musst du erstmal hinbekommen, dass jemand sagt: Das Original ist langweilig, ich nehme die Kopie – weil sie mir schöner zuredet.

Niewöhner: Krull nutzt seine Gabe natürlich in erster Linie für seine Zwecke, aber die Leute, die auf ihn hereinfallen, haben immer auch etwas davon. Das ist das Besondere an der Figur.

Herr Buck, warum ist Jannis Niewöhner der perfekte Felix Krull?
Buck: Zunächst mal sieht Jannis fantastisch aus. Thomas Mann hat Felix Krull auch als sehr schönen Mann beschrieben. Damit steht Jannis in der Tradition von Horst Buchholz, der den Krull 1957 in der ersten Verfilmung gespielt hat. Und viel hässlicher als Horst Buchholz ist Jannis nun wirklich nicht… (lacht).

Niewöhner: … vielen Dank, Buck. (lacht)

Buck: Jannis hat außerdem eine naturgegebene, positive Ausstrahlung. Wenn man mit ihm irgendwo hingeht, sieht man, wie die Leute ihn mit offenen Armen begrüßen und sagen: ‚Hach, ist das nicht ein herzensguter Mensch!‘ Jannis hat zudem ein Auge für die Schönheit der Dinge. Wie Krull.

Produziert wurde "Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull" von der Bavaria Filmproduktion im Vertrieb von Warner Bros. Der Film startet am 2. September in den Kinos.